Китайскую провинцию Шэньси народная молва называет «самой китайской». Ее столица, город Сиань в древности назывался Чанань, и название это означало – «Вечный мир». За более чем трех тысячелетнюю историю своего существования этот город видел 73 императора, правивших Китаем и был столицей 13 правящих династий. Провинция Шэньси, находящаяся в центре Китая, почти на тысячу километров протянулась с севера на юг, и на 360 километров с запада на восток. Ее название означает – «Северо - Западные ворота», а рельеф подразделяется на три зоны. На севере это плато высотой от 800 до 1300 метров над уровнем моря. В центре это равнина Гуаньчжун, средняя высота которой достигает до 520 метров над морем. А на юге это горы Циньлинь, высотой от тысячи до трех тысяч метров, в которых протекают известные китайские реки Хуанхэ и Янцзы. Славится этот район Китая и своими удивительными пейзажами, и историческими достопримечательностями, и экономическими достижениями. Но особую гордость у жителей провинции вызывает то, что именно в горах Циньлинь водится панда необычной окраса – светло-коричневого, которую называют циньлиньской коричневой пандой.
В Китае панда считается символом, национальным сокровищем и священным животным. Большая панда, называемая еще бамбуковым медведем, относится к виду Ailuropoda melanoleuca, достигает в длину до полутора метров при весе до 180 килограмм. Окрас этих животных черно – белый. Конечности, уши, пятна вокруг глаз и носик – черные, а остальное тело белое. Обитает большая панда в провинциях Ганьсу, Сычуань и Шэньси, среди зарослей бамбука, который является основой ее рациона.
Обнаруженная в восьмидесятых годах прошлого века в горах Циньлинь панда светло – коричневого окраса через четверть века была выделена учеными в отдельный подвид - коричневая панда. Такая окраска объясняется генетической мутацией вида больших панд. Считается, что циньлиньских коричневых панд в природе существует около трехсот особей. Все они живут в дикой природе (кроме одного медведя, содержащегося в Сианьском зоопарке), что несколько затрудняет возможности биологов вести за ними постоянное наблюдение. Но работы по изучению этого коричневого подвида панд постоянно ведутся, и благодаря этому мы скоро узнаем об этих животных много интересного.
