До недавнего времени, Макао являлся самым крупным в мире игорным центром, превосходя по многим показателям, в том числе по количеству игровых автоматов, даже знаменитый Лас Вегас. Почему же все поменялось?
Председателем КНР Си Цзинь Пин в Поднебесной была объявлена радикальная борьба с коррупцией. В связи с этим выяснилось, что среди самых богатых посетителей казино в Макао основная часть приходится на разный ранг китайских чиновников. После нескольких показательно-резонансных арестов коррупционеров прямо в помещении казино, многие посчитали, что играть там уже опасно. Число азартных игроков из материкового Китая в Макао значительно уменьшился.
Учитывая потерю популярности игорной зоны на острове Макао, некоторые азиатские страны стали вести агрессивные рекламные кампании по привлечению в свои казино игроков из Китая. Учитывая, что в Китае любая реклама азартных игр находится под запретом, для его преодоления, используя брешь в законодательстве, договорившиеся с иностранными компаниями, китайские туристические операторы стали широко рекламировать отдых именно в тех местах, где находятся казино.
Китайские чиновники в ответ на это намерены вести решительную борьбу с рекламой зарубежных казино, пытающуюся переманить посетителей из Поднебесной. Однако, несмотря на все стремления китайского правительства «удержать в узде» азартный бизнес, актуальным и по сей день являются подпольные казино. Кроме того, из-за развития Интернета и средств связи, у китайцев появилась возможность посещать зарубежные виртуальные казино без выезда из страны. Ведь там можно в слоты игровые автоматы играть бесплатно и без денег без регистрации.
К слову, именно китайцы являются самой многочисленной нацией азартных игроков. Кроме своего Макао, они охотно посещают игорные заведения Южной Кореи, Австралии и Филиппин. Эти заявления воспринимаются как попытка защитить игровую индустрию Макао, большинство клиентов которого являются гражданами материкового Китая, где азартные игры запрещены законом. Легально-разрешенным видом азартных игр является общенациональная лотерея, приносящая ежегодно в казну государства около $30 миллиардов. Кроме того, трем ста тысячам китайцев эта лотерея дает работу.