Великая китайская стена, состоящая из множества укреплений и стеновых оборонительных сооружений, в 1987 году была добавлена в списки Всемирного Наследия ЮНЕСКО и является одной из величайших достопримечательностей истории. Это самое длинное в мире сооружение длиной 8 851,8 километра, а с ответвлениями более 21 тыс. км. Строившаяся не одно тысячелетие оборонительная стена, хотя и не отнесена к чудесам древнего мира, до сих пор таит в себе неразгаданные тайны. Начали строить это грандиозное сооружение для защиты от маньчжурских и монгольских кочевников при китайском императоре Цинь Шихуанди, который жил примерно в 259-209 годах до н.э..
Каменные блоки в стене укладывались на раствор, состоящий из клейкой рисовой каши, смешанной с гашёной известью. По утверждениям историков, во время строения Великой китайской стены в Китае изобрели одно из распространенных приспособлений для перевозки грузов и земли. Строили Великую китайскую стену крестьяне, военные, пленные и осужденные. При строительстве погибло более миллиона человек, поэтому ее также называют самым длинным в мире кладбищем.
Неудивительно, что Великую китайскую стену в числе самых посещаемых в мире достопримечательностей. Более 40 млн. туристов ежегодно приезжают посмотреть это грандиозное сооружение. Рекордом посещаемости Великой китайской стены стал 2004 год, когда там побывало более 41,8 млн. иностранцев. Больше всего туристы посещают участок стены – Бадалин, находящийся невдалеке от Пекина. Этот отрезок исторической достопримечательности уже посетили более трех сотен высокопоставленных лиц всего мира. Первым из советских политиков там побывал в 1957 году Климент Ворошилов.
Во времена Культурной революции в Китае (период с 1966 по 1976 годы) немало камней с Великой стены были разворованы местными крестьянами для строительства жилища и ферм. Некоторые участки стены в провинциях Нинся и Ганьсу постепенно разрушаются из-за природных условий и деятельности человека, и, по мнению исследователей, могут исчезнуть с китайских пейзажей в ближайшие десятилетия.
